パークレンジャーからのメッセージ

パークレンジャーが季節のオススメ情報や自然の見方をガイドします。

2018年1月31日(水)

小さな土職人

先日の大雪の名残はあちこちに残り、厳しい寒さが続いています。

雪景色の中だと、一際目立つのが、この丸太の山。

ここは「エコスタック」といって、公園内の雑木林の手入れをした際に

発生した木材を、生きもののすみかとするために活用したものです。

でも、この寒い季節、果たしてどんな生きものがいるのでしょうか？

エコスタックに近寄ってみると…。

ん？雪がこびりついている？？

これは、カイガラタケ類といって、キノコの仲間です。

キノコたちは、森の中で非常に重要な役割を果たしています。

キノコが生えると、枯れ木は次第にやわらかくなっていきます。

そうすると、多くの昆虫たちがすめるようになるのです。

次に、だいぶやわらかくなった「朽木」を動かしてみました。

なにやら、朽木や土のところにボロボロにかじられたようなトンネルが・・。

その下を見ると…。

出ました！！

丸々としたカブトムシの幼虫がワラワラと！

野球ボールくらいはありそう？？

カブトムシのいた辺りを見てみると・・。

かみ砕かれた木屑と、1ｃｍくらいの四角い塊。

一つをつまんでみました。

これは、カブトムシの幼虫のフンです。

試しに崩してみました。

まるで土のよう。

実はこれ、本当に土の材料となるのです。

カブトムシは朽木や落ち葉などを細かく砕き、土にかえす役割を果たす生きもののひとつ。

その流れは、こんな感じです。

①まずはキノコが生えて、柔らかくなる。

②次に硬い枯木を好む昆虫が食べ進む。（キクイムシなど）

③その次に、比較的やわらかい朽木を好む昆虫が食べる。

（クワガタムシ、カミキリムシ、シロアリなど）

④やわらかく腐ったものを好む生きものが食べる。

（カブトムシ、コガネムシ、ミミズなど）

⑤その他目に見えないカビやバクテリアなどが分解する

こうして、硬かった木は、多くの生きもののつながりの中で、

土に還っていくのです。

成虫になれば、木々から食べものをもらっているカブトムシも、

幼虫の頃は土をつくって、木々に返している。

そんな「土職人」とも言える役割を果たしているのです。

公園では、来園者の皆さんに危険がない場所であれば、

あえてこういった枯れ木や朽木は除去していません。

その下では、土職人たちがせっせと働いているかもしれないからです。

皆さんも、何かの機会に朽木の中の生きものを見かけた際には、

そっと埋め戻してあげてください。

そうすれば、森の土が豊かになり、

次の夏には、立派な成虫のカブトムシに出会えるかもしれません。

2017年12月28日(木)

こもれび広場の戦い

とある冬の日のこと。武蔵国分寺公園のこもれび広場では、子どもたちが寒さに負けず、無邪気に走り回っていました。そんな子供たちの頭上で、冬の厳しさを物語るような鳥たちの戦いが、人知れず繰り広げられていました。

広場の真ん中には大きなカキノキがあります。その実を食べに、一羽の鳥がやってきました。

ツグミです。おいしそうにカキを食べています。

はるか北のシベリアの地から渡ってきたばかりで、その疲れを癒すため栄養補給の真っ最中のようです。

11月には木を埋め尽くさんばかりに実っていたカキも、熟して枝から落ちたり、動物たちに食べられたりしてあっという間になくなり、もう数個しか残っていません。せっかく見つけた数少ないカキを他の生きものに取られまいと、辺りを気にしながら食べ進めています。

そこにヒヨドリがやってきました。カキはヒヨドリの大好物でもあり、物欲しそうにツグミの方を眺めています。

そんなヒヨドリに気づき、食べるのをやめて警戒するツグミ。お互いの間に緊張が走ります。

と、次の瞬間！

我慢できなくなったヒヨドリが急接近！

「ぼくにもカキをくれ！」と言わんばかりに、大声をあげながらツグミを追い払おうとします。

しかし、このカキは木に残った最後のごちそう。ツグミはこれしきでは動じません。大きく口を開け、姿勢を低くし、首を振って威嚇のポーズ！「このカキはやらん！」と、怖い顔でヒヨドリをにらみつけます。

・・・

あまりに怖いツグミの顔に圧倒され、固まってしまったヒヨドリ。どうしようか一瞬考えましたが…

「に、にげろ～！」

カキは諦めて飛び去ってしまいました。今回はツグミの勝ちだったようです。

カキを勝ち取ったツグミ。その表情は勇ましく、まるで勝利のおたけびをあげているようです。負けてしまったヒヨドリは、野鳥の森に飛んでいきました。また飛び回って他の食べ物を探すのでしょう。

最後は仲間と一緒にカキを分けあっていました。この後カキは、ツグミたちにそのほとんどを食べられ、残りをヒヨドリや他の鳥が食べつくし、この日のうちに全てなくなってしまいました。

冬は動物たちにとって、食べ物の少ない厳しい季節。鳥たちは食べ物を求めて飛び回り、時には生き残るために戦います。

もし散歩中などに実のなっている木があったら、ぜひ足を止めて見てみてください。

鳥たちが繰り広げるドラマチックな瞬間を目撃できるかもしれません！

2017年11月30日(木)

花壇の球根、その生まれ故郷は…？

日に日に気温が下がっていくこの頃ですが、公園では、あちこちの花壇の植え替えが進んでいます。

この時期楽しみなのが、秋植えの球根たち。

ほこほこした土の上に置いた球根は、エネルギーがぎゅっと詰まっていて、今にもはち切れそうです。

ところで、みなさんはこの球根植物たちが元々どこの地域に生育しているか、ご存じですか。

秋に植える球根は、その多くが地中海周辺の原産です。例えばチューリップやヒヤシンスは、地中海沿岸のトルコ辺りが原産地と言われています。

他にも、スイセン、ムスカリ、スノードロップ、クロッカス、アネモネ…。

秋植え球根の多くが、地中海周辺の、比較的標高の高い地域が原産と言われています。

植物、特に草本は、厳しい気候の時期には、環境の変化に強い球根やタネで過ごし、気候が和らいでから葉や茎を伸ばします。

この「厳しい気候」の一つが、寒さです。

地中海周辺の植物たちは、多くが寒さから身を守るために、この時期を球根で過ごすのです。

そして、もう一つの「気候の厳しい時期」が乾燥です。

多くの植物にとって、とても重要なのが水です。ところが、地中海周辺の気候は夏が乾期に当たり、乾燥が厳しい時期が長く続きます。そのため、植物たちはこの時期、水分を逃さないために、葉を落とし球根のまま過ごします。

そして、気候の厳しい場所に生える植物だからこそ、条件が整うと時期を逃さぬように、一斉に咲くのです。

では、何故、タネではなく球根なのでしょうか。

もちろん、これらの植物たちも、タネをつけます。ただ、先程も言ったように、厳しい時期を球根で生き抜くとなると、一年の多くを葉がない状態で過ごさなければなりません。葉は、植物を成長させるための栄養をつくる大事な部分です。その葉がないと、植物はなかなか成長できません。つまり、タネから成長するには、多くの時間とエネルギーが要るのです。

一方球根には、タネよりもたくさんの栄養を蓄えることができます。タネから育つよりも早く、成長することができるのです。

球根植物は、一斉に咲くことで季節の移り変わりをはっきりと感じさせてくれる、とても魅力的な植物たちです。公園や街中で見かけたら、彼らの生まれ故郷のことも考えてみると、花壇の見方がちょっと変わるかもしれません。

2017年10月29日(日)

手乗りスズメバチ！？

秋が深まり、どんぐり拾いが楽しめるようになってきました。

そんな中、夏の名残が感じられる風景も。

スズメバチがコナラの樹液を一生懸命になめていました。

さすがにカブトムシやクワガタは見られなくなりましたが、

スズメバチやタテハチョウの仲間にとっては、

樹液のレストランはまだまだごちそうのようです。

しかし、さすがに寒いのか、動きが少々にぶい・・？

観察していると、日向ぼっこをはじめました。

「う～、さぶさぶ…」という声が聞こえてきそうです。

どうにものんびりしているので、チャレンジ！

じゃ～～～ん！！！手乗りスズメバチ！

「なんて命知らずな！！！」「けしからん！！」

などと怒らないでください。実は、上の写真とは別個体です。

よく見かけるのは、上のスズメバチだと思います。

2匹のスズメバチは、どこが違うでしょうか？

答えは…

普通のスズメバチがお腹の先がとがっているのに対し、手乗りの子は平たい。
普通のスズメバチは触角が短いが、手乗りの子は長い。

という特徴があります。では、もう一度、別の角度から…。

こちら普通のスズメバチ。

こちらさっきの手乗りスズメバチ。

実は、この手乗りをしている個体は、オスのスズメバチ。

それに対し、通常飛び回っているスズメバチは、すべてメスなのです。

スズメバチが刺す時の針は、メスの産卵管が変化したもの。

オスのスズメバチは、産卵管は持っていません。

なので、オスのスズメバチは刺すことができないのです。

だから手乗りをしても大丈夫だったのですね。

心なしか、なんだか穏やかそうな顔に見えてきますね～～。

ただし、オスメスの見分け方は、

慣れないととても難しいものです。

みなさんは、手乗りに挑戦するのは

レンジャーと一緒のときだけにしてください。

普段公園を歩く際は、スズメバチを怒らせない程度に、

どんな形をしているのか、どんな顔をしているのか、

そっと見守ってあげてくださいね。

森の仲間スズメバチと、

また一歩仲良くなれるかもしれませんよ！

2017年9月30日(土)

「中秋の名月」は満月とは限らない？

朝晩の気温が下がってきて、月や星が綺麗に見える時期となりました。

今年の「中秋の名月」は10月4日となります。

「中秋の名月」とは、太陰暦の8月15日に見ることのできる月のことです。

ところが、この「中秋の名月」、満月とは限らないことをご存じですか？

太陰暦（※）では、新月の瞬間を含む日が「1日」となります。「中秋の名月」は、太陰暦の8月の新月の日から15日目の夜に見える月のことを指します。

一方、天文学的な意味での「満月」は、太陽、地球、月の位置関係によって決まります。「満月」とは、地球から見て、月と太陽が反対の位置になった瞬間の月のことを指します。今回は10月6日3時40分が満月の瞬間だそうです。

では、なぜこんなことが起こるのでしょうか。その理由は、月の軌道の形にあります。

月は地球の周りを、約29.5日で1回転しています。しかし、この半分の14.75日で必ず満月になるわけではありません。

これは、月の軌道が完全な円形ではなく、少しつぶれた楕円形をしているためです。

このため、新月から満月までにかかる日数は、13.9日から15.6日と大きく変化します。今回は、新月から満月まで15.5日と、かなり長くかかっています。

このような理由により、中秋の名月と満月の日付がずれることが起こります。しかし、満月前後の月はとても見ごたえがあります。今年は「中秋の名月」から「満月」までの、月の変化を楽しんでみてはいかがでしょうか。

＊夜の公園を楽しむための３つのお願い＊

・都立公園内は火気厳禁です。火気の使用はご遠慮ください。

・ゴミの持ち帰りにご協力ください。

・公園の周りは住宅地です。静かに星や月を楽しみましょう。

（※）太陰暦：明治以前の日本で使われていた暦。新月を含む日を1日とし、月の満ち欠けで1か月の日付が決められていました。現在は、太陽の動きをもとに作られた暦が使われています。

2017年8月27日(日)

夏のフェンスは楽しいよ

蝉の声を聞きながら汗をかきつつ歩いているとき

こんな光景を見たことはありませんか。

フェンスにからみつくツル植物たち。

暑い夏は、ツル植物がとても元気な季節です。

からみつく場所によっては嫌われ者ではありますが

最近では、その一気に伸びる力のおかげで、「グリーンカーテン」などにも利用されています。

ここでも頼まずとも緑のカーテンになっていました。

この場所ではカナムグラ、ヘクソカズラ、ヤブガラシ、クズ、アレチウリなどが見られました。

みんな繁殖力旺盛なつる植物界の王者たち。

近づいてみると、巻きひげを出していたり、

とげでいろいろな植物にひっかかっていたり、

など、さまざまな方法で体を支えていました。

巻きつく方法は違うけれど、共通しているのは「自分では立てない」ということ。

フェンスや他の植物を頼っているので、その分、栄養を全部伸びることにつかえます。

そして背を高くしてお日様をたくさん浴び、葉をたくさん出し、どんどん花を咲かせます。

夏に元気なつる植物たちは、昆虫たちのエサの宝庫でもあります。

葉っぱにも花にも昆虫たちが訪れます。

中でも人気のレストランはヤブガラシの花。

マメコガネにとっては人気のデートスポットです。

こんなかわいいお客様も。

ヒメカメノコテントウでしょうか。

オレンジ色の花のさかずきには蜜が光っているのが

上の写真でわかるでしょうか。

誰にでもなめやすいのが人気の秘密。

色があせたピンクのさかずきには蜜が見えません。

もう終わりかけの花の色です。

下の矢印のところにはポーズを決めたアズチグモの姿。

花にやってくる昆虫をじっと待っているのですが

花の色がピンク色ですね。

オレンジ色の花の下の方がきっと獲物がやってきますよ、

と教えてあげたくなりました。

もしかしたら自分の色と似た花を選んでいるのかもしれませんから

余計なお世話、と言われそうです。

他のツル植物にも、茎の汁を吸っていたり、

葉っぱをかじっていたり、また、休んでいるのか何もせずじっとしていたりする

昆虫などの姿が見られました。

夏のフェンスは生きもののエネルギーがあふれているところ。

ちょっと足を止めてみてください。

楽しい発見がたくさんできると思います。

2017年7月31日(月)

草むらの虫たち

7月は暑い日が続いていますが、梅雨も明けて虫たちはとっても元気です。
野川公園のバッタランドでは、バッタたちが意気揚々と跳ね回っています。
草むらに一歩踏み込んでみると…

たくさんのバッタの幼虫たちがいました！
バッタの幼虫は成虫と比べて、背中のハネが小さいのが特徴です。
これはコバネイナゴかハネナガイナゴです。